Artikel & Fotografie
von Marco Colombo
Naturforscher, Fotograf und Wissenschaftler
Wenn wir an Wildkatzen denken, schweifen unsere Gedanken oft in die große afrikanische Savanne, das Reich der Löwen oder in den indischen Dschungel, wo sich Tiger verstecken.
Doch vielleicht weiß nicht jeder, dass es auch in Europa einige äußerst interessante Katzenarten gibt, die zu dieser mehr oder weniger spezialisierten Raubtierfamilie gehören. Auf der Iberischen Halbinsel zum Beispiel scheint der Pardina-Luchs (Lynx pardinus) dank einer Zunahme von Kaninchen (seiner Lieblingsbeute) und einer Verringerung der Investitionen in den Straßenbau dank Projekten der Europäischen Gemeinschaft endgültig nicht mehr vom Aussterben bedroht zu sein. Das Gleiche gilt nicht für den Eurasischen Luchs (Lynx lynx), dessen Population, die durch Jahrhunderte der Verfolgung zersplittert ist, trotz mehrerer Wiederansiedlungsprojekte darum kämpft, sich im zentralwestlichen Teil seines Verbreitungsgebiets zu erholen. Einige sind in Italien zu sehen, wie der berühmte B132, ein Männchen, das seit mehreren Jahren zwischen dem Trentino und der Lombardei unterwegs ist. Aber im Großen und Ganzen sprechen wir über eine sehr kleine Anzahl von Tieren. Wenn wir eine Nummer kleiner gehen, als den 25-36 kg schweren Luchs, stossen wir auf eine andere Katzenart, die glücklicherweise häufiger vorkommt, auch wenn sie sehr unscheinbar und scheu ist: Die Europäische Wildkatze (Felis silvestris silvestris).
Es ist einfach, sie von seinen vorgenannten Cousins zu unterscheiden: Luchse sind tatsächlich größer, mit Büscheln an den Ohren und mit einem sehr kurzen Schwanz. Die Wildkatze hingegen hat im Allgemeinen das Aussehen einer getigerten Katze mit einer tiefgrauen Färbung und einem abklingenden Streifen an den Seiten. Aber wie können wir sie dann von einer herumstreifenden Hauskatze unterscheiden?
Beginnen wir damit, dass die Wildkatze nicht unbedingt größer als unsere Hauskatzen ist: Ihr Gewicht beträgt etwa 6 kg, ihre Schulterhöhe etwa 35 cm und ihre maximale Länge einschließlich Schwanz 120 cm.
Es ist daher notwendig, nach einer Reihe von morphologischen und chromatischen Merkmalen zu suchen, die im Großen und Ganzen ihre Identifizierung bestätigen können.
Unter diesen sehen wir uns das unmittelbarste an: An ihrem Schwanz, der sich zu einer abgerundeten Spitze hin verbreitert und ihm die klassische "Keulenform" verleiht, befinden sich voneinander getrennte schwarze Ringe. Auf seinem Rücken befindet sich eine lange ununterbrochene schwarze Linie, die auf Höhe der Schulterblätter beginnt und am Becken endet, und an der Halswirbelsäule befinden sich einige sehr elegante und sehr markante parallele schwarze Streifen. Andere körperliche Merkmale sind eine rötliche Färbung hinter den Ohren, eine horizontale schwarze Linie über dem Rhinarium (der "Nase") und eine ausgedehnte schwarzen Zeichnung an der Unterseite der Beine.
Wenn eine Katze, die bei einem Ausflug gesichtet oder in einer Videokamera-Falle gefangen wurde, alle diese körperlichen Eigenschaften zusammen aufweist, handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit um die Wildkatze. In manchen Gegenden (z. B. Schottland) gibt es jedoch keine „reinen“ Wildkatzen mehr, sondern nur noch Hybriden, die aus der Kreuzung aus (Haus-)Katzen in freier Wildbahn entstanden sind.
In Italien scheint das Phänomen der Hybridisierung nach derzeitigem Kenntnisstand begrenzt zu sein, obwohl es vorhanden ist, aber die Forscher auf diesem Gebiet sind sich sehr einig, dass eine 100% sichere Identifizierung nur durch Genetik garantiert werden kann.
Abgesehen davon lohnt es sich auch, die afrikanische Wildkatze (Felis silvestris lybica) genauer zu betrachten, die in Italien nur auf Sardinien vorkommt: schlanker, mit einer weniger ausgeprägten Zeichnung und einer rötlichen Färbung ist sie wahrscheinlich der wahre Vorfahre unserer Hauskatze. Die Verbreitung der Wildkatze nimmt nicht nur in ganz Europa (von Portugal bis zu den Küsten des Schwarzen Meeres) und sondern auch lokal ziemlich zu.
In Italien beispielsweise galt diese Wildkatze jahrzehntelang als schädlich und wurde mit allen Mitteln bekämpft, auch um ihr Fell zu verkaufen. Glücklicherweise haben das Regierungen ihre Rückkehr ermöglicht, und jetzt ist sie neben den großen Inseln Sizilien und Sardinien in den meisten zentral-südlichen Regionen von Italien bis etwa zur Grenze zwischen Ligurien und den Hügeln von Bologna zu finden.
Gleichzeitig zeigt sich eine Ausbreitung der Population nach Westen, es gibt Berichten über angesiedelte Wildkatzen in mehreren Gebieten von Friaul-Julisch Venetien, Venetien und Trentino-Südtirol. Obwohl inzwischen glücklicherweise weiterverbreitet, ist die Wildkatze sehr schwer anzutreffen. Die geringe Dichte (je nach Geschlecht und verfügbaren Ressourcen kann das Gebiet zwischen 3 und 50 km groß sein) und seine geringe Größe sowie seine Vorliebe für bewaldete und buschige Gebiete oder felsige Gebiete und ungestörte Hänge machen es zu einem echten Gespenst der Wälder.
Dank meiner Feldforschung habe ich sie mehrmals beobachtet, aber fast immer zufällig: ein Flackern in meinem Fernglas in großer Entfernung oder hastiges Weghuschen vor meinen Füssen. Bei jeder Gelegenheit fühlte ich mich jedoch privilegiert, weil ich in die Augen einer lebenden Legende blicken konnte, die ich als Kind in Zeichnungen in Büchern bewunderte.
Wer weiß, wie oft zwei große grüne Augen mich bewegungslos zwischen der Vegetation angestarrt haben, ohne dass ich es bemerkte, während ich durch eine kleine Lichtung ging oder auf eine Klippe stand. Es muss gesagt werden, dass diese Art oft rein nachtaktiv ist und daher bei Tageslicht nicht leicht in Aktivität zu beobachten ist. Es ist interessant festzustellen, dass die Wildkatze nicht nur Höhlen zwischen den Felsen oder in umgestürzten Stämmen als Tagesunterschlupf wählen kann, sondern auch verlassene Dachshöhlen, Strukturen, die ihre Verbreitung sogar auf ebenem Boden begünstigt haben könnten, wie im Fall von dem Schakal.
Offensichtlich ist die Wildkatze ein sehr geschicktes Raubtier, das als "Wahlspezialist" bezeichnet werden kann: Ihre Ernährung ist reichhaltig und abwechslungsreich und umfasst Kleinsäuger, Vögel, Reptilien, Amphibien und Insekten. Aber je nach geografischem Gebiet und den verfügbaren Ressourcen kann es sich spezialisieren und systematisch vor einer einzigen Art von Beute leben. Wo es zum Beispiel viele Kaninchen gibt, wird es darauf bestehen und weniger Nagetiere fressen, während es dort, wo Kaninchen knapp sind, die Aufnahme von Nagetieren erhöht.
Die Möglichkeit, viel Beute zu fangen, ist besonders in der Fortpflanzungszeit relevant: Die Paarung findet vor allem im Februar statt, und das Weibchen muss sich um 2-4 Kätzchen kümmern, die nach einer Tragzeit von etwa 70 Tagen mit wunderschönen blauen Augen geboren werden, die noch ungefähr drei Monate bei ihrer Mutterbleiben, bevor sie selbstständig in die weite Welt ziehen.
Auf jeden Fall haben wir noch viel über die Wildkatze zu entdecken: Wenn du Zweifel haben solltest, eine in Italien gesehen zu haben, und du Videos oder Fotos hast, rate ich dir, sie auf der Website www.gattoselvatico.it zu veröffentlichen. Ein nationales Überwachungsprojekt, das Aufschluss über die Biologie und Ausbreitung Der Wildkatze in unseren Regionen geben soll. Sich mit einer Art vertraut zu machen und Forschern bei ihrer Überwachung zu helfen, ist ein kleiner Schritt in Richtung Tierschutz der Wildkatze.
Wir hoffen, dass das Gespenst der Wälder mit seinem magnetischen und unvergesslichen Aussehen seine ursprüngliche Reichweite zurückgewinnen und alle unsere Berge noch wilder machen kann.
Marco Colombo (1988) - Naturforscher, Fotograf und Wissenschaftler
Marco Colombo ist Umweltschützer, Tauchmeister und wissenschaftlicher Fernsehkommentator und Berater mit einem Abschluss in Naturwissenschaften; Seine Fotografien und Artikel wurden in mehreren Zeitschriften veröffentlicht, darunter BBC Wildlife, Nat'Images, Unterwasser, Focus Wild, Naturfoto, Ezdive e Ocean Geographic. Unter seinen Büchern heben wir 4 fotografische Bände hervor, die ein breites Themenspektrum abdecken, von der Unterwasserwelt in den Flüssen bis zu Schlangen, von Dachsen bis zu Wölfen und Bären. Er nahm regelmäßig an Vorträgen über Biologie und Fotografie teil und stellte seine Aufnahmen in Ausstellungen in ganz Italien und Europa aus. 2007 entdeckte er auf Sardinien eine neue Spinnenart. Viele seiner Aufnahmen wurden bei Wettbewerben als Wildlife Photographer of the Year (Kategoriesieger 2011-2016-2018), GDT European Wildlife Photographer of the Year, Festival Mondial de l'Image Sous-Marine und Asferico ausgezeichnet. Er ist der Meinung, dass Neugier, Kreativität und Respekt Fotografen in ihren Arbeiten antreiben sollten. Erfahre mehr auf www.calosoma.it