Delfiinien kanssa uiminen, leopardien metsästyksen katsominen, kutevien kilpikonnien katsominen, jotka ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon: kaikki ainutlaatuisia elämyksiä kaupunkielämään tottuneelle. Silti, huolimatta meidän tavasta tajuta tällaiset realiteetit, meidän pitäisi harkita asiaa eläimien näkökulmasta, jotka ovat luonnostaan tottumattomia ihmisyleisöön.
Daniel Blumsteinin Californian yliopistossa tekemä ja Trends in Ecology ja Evolution lehdessä, julkaistu viimeaikainen tutkimus osoittaa, että eläinten tottuminen ihmisten läsnäoloon vaikuttaa niiden käyttäytymiseen. Erityisesti olemalla jatkuvasti ihmisten valokeilassa voi muuttaa luonnon dynamiikkaa saalistukseen: "Kun eläimet kommunikoivat "suotuisalla" tavalla ihmisten kanssa ne saattavat laskea puolustustaan", Blumstein kertoo. "Kun eläimet tuntevat olonsa mukavaksi ihmisten parissa, ne voivat olla rohkeampia muissa tilanteissa. Jos tämä rohkeus siirtyy todellisiin petoihin, niin ne tulevat kärsimään enemmän kuolemantapauksia tavatessaan todellisia petoja." Pienikin ihmisten aiheuttama häiriö voi vaikuttaa joidenkin lajien käyttäytymiseen ja niiden tarkoitukseen paikallisessa ekosysteemissä. Raskas ihmisen läsnäolo voi sekä alentaa kasvinsyöjien puolustusta tekemällä niistä haavoittuvia salametsästäjille ja saalistajille, samalla saaden yleensä vaikean pedon jättämään sen suositut metsästysmaat.