LES CONSEILS DE L’EXPERT
Dr. Giulia Pignataro
Nous avons rencontré le Dr Giulia Pignataro (@thedietvet), vétérinaire gastro-entérologue et nutritionniste.
À travers des questions simples, nous avons voulu explorer avec elle un sujet toujours très débattu et qui est de grande importance, à savoir les protéines et leur importance aujourd’hui dans l'alimentation des chiens et des chats.
Almo Nature : Bonjour, Docteur. Aujourd’hui nous allons nous intéresser aux protéines. que sont les protéines exactement et pourquoi sont-elles importantes pour l'organisme des chiens et des chats ?
Dr. Pignataro : Les protéines sont des macromolécules biologiques constituées de chaînes d'acides aminés. Outre fournir de l’énergie, elles représentent le principe nutritif qui permet à l'animal de développer sa masse musculaire, de former et d’entretenir les tissus qui composent son corps, ainsi que de contribuer à son développement sensoriel et physique.
Les protéines peuvent être d'origine animale (viande rouge, viande blanche, poisson, fromage, œufs) ou d'origine végétale comme les légumineuses ou les tubercules.
Il est important de savoir que les protéines d'origine végétale sont moins biodisponibles/assimilables que celles qui proviennent des muscles. Pour cette raison, les protéines d'origine végétale ne peuvent être recommandées comme unique source de protéines pour les animaux de compagnie.
La qualité des protéines dépend également de leur concentration en acides aminés essentiels.
Le terme "essentiel" signifie que l'animal ne peut pas produire l'acide aminé et qu'il doit nécessairement le compléter par l'alimentation.
Chez le chien, les acides aminés essentiels sont les suivants : arginine, histidine, isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane, valine.
Chez le chat, en plus de ces éléments, la taurine est également essentielle.
Almo Nature : La qualité des ingrédients utilisés dans les croquettes, en particulier la qualité des protéines, est-elle aussi importante ?
Dr. Pignataro : Plus qu’importante, elle est au combien fondamentale.
Les protéines sont sans aucun doute les nutriments les plus importants dans le régime alimentaire de nos animaux. Les aliments où l'on trouve les protéines de meilleure qualité sont la viande, le poisson et les œufs. Les protéines dérivées de ces produits sont d'excellente qualité nutritionnelle car leur composition en acides aminés essentiels est équilibrée.
C’est pour cela qu’on les appelle ‘protéines à haute valeur nutritionnelle’. Viennent ensuite les protéines végétales (céréales et légumineuses) en termes de valeur biologique, puis les protéines provenant des os, des pattes, des plumes, etc. (qui peuvent être présentes dans les farines de viande) car elles sont moins assimilables et biodisponibles pour le corps de l'animal.
Pour apprendre plus: Regime vegetarien pour chien et chat. Respectez leur nature
Almo Nature : Vous êtes donc d’avis que les croquettes contenant des protéines de viande et de poisson frais sont de meilleure qualité que celles contenant des protéines issues de farine ou de produits déshydratés ?
Dr. Pignataro : En effet. Même si la matière première qui arrive fraîche dans l'usine de production subit un processus thermique (cuisson dans une extrudeuse), son profil en acides aminés reste meilleur. C'est pourquoi la qualité protéique des aliments préparés avec de la viande ou du poisson frais est bien meilleure que celle des aliments préparés avec de la farine de viande.
Almo Nature : Elles sont donc plus digestibles ?
Dr. Pignataro : Absolument. L'équilibre entre les acides aminés essentiels et non essentiels améliore la valeur biologique des protéines d'un aliment, car il favorise le métabolisme de l'azote chez l'animal. Donc d’un côté, les protéines sont plus digestibles et d’un autre côté, la quantité de déchets issus de la digestion, appelés déchets azotés, est moindre. Ces déchets sont éliminés par les reins et l'urine et de ce fait, leur production en grande quantité risque de peser sur la fonctionnalité rénale et entraîner à long terme des problèmes urinaires. Ce risque est encouru quand le régime alimentaire de l’animal a un apport en protéines incorrect ou de mauvaise qualité.
En outre, nourrir un chien ou un chat avec des protéines moins digestibles peut également entraîner des carences nutritionnelles, car dans ce cas, les protéines seront éliminées par les selles sans être assimilées.
Almo Nature : Alors, lorsqu’on choisit des croquettes, faut-il prendre en compte la quantité ou la qualité des protéines ?
Dr. Pignataro : C’est sans aucun doute la qualité qu’il faut prendre en compte !
Les protéines sont nécessaires du fait qu’elles constituent la base du régime alimentaire de nos animaux (n’oublions pas que ce sont des carnivores), mais le plus important est certainement la source et le type de protéines qu’ils ingèrent.
De plus, les animaux d’aujourd’hui n'ont pas un besoin excessif en protéines en raison du mode de vie qu'ils mènent, à l’exception bien sûr des chiens qui ont une contribution directe dans le monde du travail ou du sport.
Il faut également savoir qu’un excès d’apport en protéines peut contribuer à la prise de poids de l'animal.
Les croquettes, étant des aliments complets et concentrés, doivent nécessairement avoir le bon équilibre entre les protéines et les autres nutriments (graisses, glucides, fibres, vitamines et minéraux) pour le bien-être du système gastro-intestinal et du microbiote.
Almo Nature : En conclusion, quel est le bon réflexe à avoir pour choisir le meilleur aliment d’un point de vue protéique pour notre chien ou notre chat ?
Dr. Pignataro : Le bon réflexe, c’est de toujours lire attentivement les étiquettes des croquettes et des pâtées, de façon à vérifier que les sources de protéines animales, telles que la viande ou le poisson, sont le premier ingrédient de la liste et qu'elles proviennent de viande fraîche. Ce n'est que de cette manière que nous pourrons choisir l’alimentation qui assurera à notre chien ou à notre chat un bien-être général et durable.
Pour apprendre plus: Comment lire une etiquette
Nous tenons à remercier le Dr Giulia Pignataro pour ce focus approfondi sur les protéines. Les informations qui nous ont été données au cours de cette interview confirment que la qualité des ingrédients est importante sur le plan nutritionnel aussi bien pour nous que pour nos animaux.
On peut donc dire que les 3 aspects essentiels à évaluer dans le choix des meilleures croquettes pour notre chien ou chat sont :
- privilégier les protéines d'origine animale aux végétales
- préférez la viande fraîche aux farines ou déshydratées de viande
- s'assurer qu'il n'y a pas trop de protéines par rapport au besoin réel
Nos croquettes HFC sont préparées à partir d'ingrédients qui étaient initialement propres à la consommation humaine et qui sont devenus des aliments pour chiens et chats. Elles ne contiennent pas de farine animale. La viande et le poisson frais à 100% en sont toujours le premier ingrédient.
