,Douce et enveloppante souvent aux allures de fouet et capable de mouvements hypnotiques et rythmés, la queue est un élément essentiel de délicatesse, de mobilité et d'expression du chat. Loin d'être purement ornementale - la queue aide le chat à maintenir l'équilibre lors des sauts - elle sert également d'outil pour communiquer son humeur et son intention.
Bien sûr, nous maîtres de chats ne possédons pas tous la science infuse sur les éléments cognitifs des félins dont nous aurions pourtant besoin pour déchiffrer les messages exprimés par la queue de son chat, c'est pourquoi nous avons pensé qu'il pourrait être utile d'approfondir un peu la signification des mouvements les plus courants de la queue des chats.
Nous l'avons fait ci-dessous, avec l'aide du Dr Maria Grazia Calore, vétérinaire et experte en comportement des animaux :
Queue "point d'interrogation"
Nous ne devrions pas nous inquiéter lorsque nous voyons notre chat avec la queue en l’air, soit verticalement, soit recourbée au sommet comme un point d'interrogation. Cette orientation de la queue indique que notre félin nous offre un accueil chaleureux et exprime sa joie de nous revoir.
Feu vert à nouveau : le chat est sympathique et heureux de nous rencontrer. Attention cependant, car un chat qui marque son territoire avec de l'urine peut aussi adopter cette même pose.
Lorsque la queue est rassemblée le long du corps
Avez-vous vu des statuettes représentant des chats placides assis la queue le long du corps ? Lorsqu'un chat adopte cette position, il montre au monde qu'il se sent à l'aise et en paix.
Ce placement de la queue doit nous alerter : le chat a peur ou se sent mal à l'aise. Souvent parallèlement à ce signal, le chat peut adopter une position accroupie, les oreilles en arrière et les pupilles dilatées.
Lorsque la queue est ébouriffée
Si la queue de votre chat ressemble à une brosse de toilette hérissée, c'est qu'il est effrayé. Le fait de déployer sa queue est un mécanisme d'autodéfense adopté par l'animal pour essayer de paraître plus imposant et menaçant. Il hérisse également ses camails (les poils à l'arrière de son cou) pour prolonger ce mouvement. Le positionnement de sa queue en forme de brosse peut varier mais transmet toujours le même message, que la queue soit tenue sous le corps, qu'elle soit cambrée avec la pointe vers le bas (dans ce cas, elle s'appelle "Chat d'Halloween") ou qu'elle soit tenue haute.
Lorsque la queue est arquée avec la pointe vers le bas
Attendez-vous à une attitude agressive de sa part si vous voyez une queue incurvée avec la pointe vers le bas ; votre chat prépare probablement une attaque. Cependant, ce placement de la queue peut également indiquer la peur de l’animal (comme décrit ci-dessus).
La queue oscille d'un côté à l'autre (cela peut affecter toute la queue ou seulement la pointe).
C’est sans doute le plus évocateur de tous les mouvements de sa queue : il la balaie d'un côté à l'autre, dénotant une agitation, un conflit intérieur ou une incertitude face à une situation. Cela peut se produire lorsque le chat souffre d'inconfort physique ou même lorsqu'il repère sa proie à travers une fenêtre.
Outre la pléthore de significations possibles du mouvement de la queue, l'homme doit également être attentif aux autres formes de communication du chat, telles que ses vocalisations, sa posture, les mouvements de ses oreilles et de ses yeux, pour obtenir une image globale plus claire de la façon dont son chat se sent. C'est particulièrement le cas pour les races sans queue, telles que l'île de Man, le bobtail japonais et le Cymric. Heureusement pour ces races, il n'y a aucune incidence sur leur survie ; en revanche, un chat sauvage comme un guépard serait désemparé sans sa queue. Ils l’utilisent comme gouvernail pour exécuter des virages rapides pendant qu’ils chassent, et sans l'aide de cet outil essentiel, ils pourraient ne pas survivre facilement dans la nature.